最近有位畫友要為幾位活躍於六七十年代的
成功藝術家整理他們的創作資料，
包括他們的創作草圖、筆記、藏書等。
她看到那些藝術家對創作有強烈的專注和投入，
達到忘我的程度。
她和我們幾位畫友討論過，
初步結論是這幾位藝術家
之所以能強烈專注和投入他們的藝術創作，
可能是因為他們身處的時代的生活較為簡單，
少了分散他們注意力的其他事物，
因此他們可以將精力集中在創作上。
最近閱讀了一本書，
作者談論到在五、六、七十年代的英國人，
一般都能實踐生活的簡樸（austerity）。
或者可以這樣說：
他們能夠投入他們的簡樸生活，
卻不覺得其苦。
我覺得我們可以借用這個作家的austerity的說法，
去形容那幾位活躍於六七十年代的藝術家：
他們對創作有強烈的專注和投入，
能夠刻苦努力。
無論在任何時代，
社會整體生活條件在有些時段較為富裕，
有些時段卻較為匱乏，
但總有些人在生活上能夠特別刻苦。
他們不一定選擇凡是easy way out的生活方式，
而是以樸實的心情
去追求他們的理想或人生目標，
這和他們的生活及經濟條件未必有直接的關係。
刻苦是一種天生的性格？
人生態度？心理偏執？
刻苦應該是一種可以自選的生活策略。
上述的成功藝術家大概都是刻苦生活的實踐者。
